Mungkin belum banyak yang familiar dengan tanaman okra, namun khasiatnya bagi kesehatan tidak boleh diremehkan. Meski teksturnya berlendir, okra mengandung berbagai nutrisi penting yang bermanfaat untuk tubuh.
Mengenal Tanaman Okra
Okra (Abelmoschus esculentus), atau sering disebut “lady finger,” adalah tanaman yang masih satu keluarga dengan kembang sepatu dan kapas. Tanaman ini tumbuh subur di wilayah Afrika, Timur Tengah, dan Asia, termasuk Indonesia.
Secara teknis, okra merupakan buah, namun sering dianggap sebagai sayuran. Okra kerap diolah menjadi aneka hidangan seperti lalapan, tumisan, atau bahkan gorengan.
Kandungan Nutrisi Okra
Dalam setiap 100 gram okra mentah, terdapat:
- 33 kalori
- 7–7,5 gram karbohidrat
- 2 gram protein
- 3 gram serat
- 60 miligram fosfor
- 55–60 miligram magnesium
- 300 miligram kalium
- 700 IU vitamin A
- 23 miligram vitamin C
- 60 mikrogram folat
- 30 mikrogram vitamin K
Baca Juga : Penyakit Kulit Kaki
Okra juga mengandung kalsium, zinc, selenium, vitamin B kompleks, vitamin E, serta antioksidan seperti polifenol, flavonoid, isoquercetin, lutein, dan zeaxanthin.
Manfaat Okra untuk Kesehatan
- Mengontrol Gula Darah
Okra terkenal sebagai pendukung pengendalian gula darah. Kandungan seratnya membantu mengurangi penyerapan gula di usus dan meningkatkan sensitivitas insulin. Okra juga memiliki indeks glikemik rendah, cocok untuk penderita diabetes. - Melancarkan Pencernaan
Kandungan serat dan air pada okra membantu memperbaiki fungsi pencernaan, mencegah sembelit, serta menjaga keseimbangan bakteri baik di usus. - Menjaga Kesehatan Jantung
Kaya akan serat, vitamin, dan antioksidan, okra membantu mengurangi kolesterol jahat (LDL), mengontrol tekanan darah, serta mencegah peradangan yang memicu penyakit jantung. - Mengurangi Risiko Kanker
Ekstrak okra memiliki sifat antikanker yang mampu menghambat pertumbuhan sel kanker, termasuk kanker payudara, meskipun penelitian lebih lanjut masih diperlukan. - Mendukung Penurunan Berat Badan
Rendah kalori namun tinggi serat, okra menjadi pilihan ideal bagi mereka yang ingin menurunkan berat badan. - Meningkatkan Imunitas
Vitamin C dan antioksidan pada okra membantu meningkatkan daya tahan tubuh serta melindungi sel dari efek radikal bebas. - Memperkuat Tulang dan Sendi
Okra mengandung kalsium yang berperan penting dalam menjaga kekuatan tulang dan mencegah osteoporosis. - Menjaga Kesehatan Mata
Lutein dan zeaxanthin dalam okra membantu melindungi mata dari efek berbahaya cahaya, sekaligus menurunkan risiko katarak.
Tips Mengolah Okra
Agar manfaat okra tetap optimal, berikut cara pengolahannya:
- Cuci okra di bawah air mengalir.
- Potong sesuai kebutuhan.
- Untuk mengurangi lendir, rendam okra di air sebelum dimasak.
- Rebus atau tumis dengan cepat pada suhu tinggi agar teksturnya tetap garing.
Okra juga bisa dijadikan bahan dasar sup atau semur. Jika dibiarkan berlendir, hidangan akan memiliki tekstur yang lebih kental. Alternatif lain adalah menggoreng okra dengan tepung untuk menghasilkan camilan renyah.
Dengan kandungan nutrisi yang melimpah dan berbagai manfaat kesehatan, okra layak menjadi tambahan dalam menu harian Anda. Jangan ragu untuk mencoba beragam olahan okra dan rasakan manfaatnya untuk tubuh Anda!